De Kuifleeuwerik
De Kuifleeuwerik stamt af van de vroegere Wielewaalafdeling. De Kuifleeuwerik organiseert het hele jaar door uitstappen om vogels te observeren zowel in eigen streek als in de zeer ruime omgeving. De uitstappen gaan van de Belgische kust, Zeeland, het Turnhouts Vennengebied tot de eigen reservaten zoals de Bospolder. Het voordeel van deze uitstappen is dat samen met een stel ervaren ornithologen eens iets verdere streken verkend kunnen worden. Het is dan ook de uitgelezen gelegenheid om vertrouwd te geraken met soorten die in eigen regio niet of uiterst zelden worden gezien. Maar daarnaast is het vooral zeer leerzaam om in het veld ervaringen uit te wisselen bij iets moeilijker te determineren soorten of nieuwe gebieden te leren kennen. De werking beperkt zich natuurlijk niet enkel tot vogels, vandaar dat er ook regelmatig fietstochten worden georganiseerd of themawandelingen voor bijvoorbeeld paddestoelen.
Omdat de winter weer voor de deur staat komen de typische ganzenexcursies richting Zeeland en de Belgische kust er weer aan. Hoewel de weersomstandigheden soms niet al te zomers zijn, is het best om warme kleren mee te nemen. Maar het natuurspektakel dat zich dan afspeelt op de weilanden vol ganzen is onvergetelijk. Bij het zien van vele duizenden ganzen die zijn afgezakt uit het hoge noorden kan men alleen maar genieten van dit prachtig schouwspel. Het is ook in deze grote groepen dat we de ogen goed moeten openhouden om eventueel minder algemene soorten op te merken. Wanneer we geluk hebben kunnen we bijvoorbeeld de zeldzame Roodhalsgans ontdekken in grote groepen Brandganzen. Hoewel deze felgekleurde vogel normaal toch zou moeten opvallen is dit allesbehalve het geval in zeer grote groepen Brandganzen. Daarom heeft iedereen er voordeel bij dat zoveel mogelijk ogen tegelijk aan het zoeken zijn.
Een roodhalsgans tussen brandganzen tijdens één van de ganzenexcursies. - Foto: Bram Vogels.