Dagvlinders. Wie denkt er niet aan bont gekleurde juweeltjes? Citroentjes, koolwitjes, atalanta's en landkaartjes die op zonnige dagen van bloem tot bloem vliegen in tuinen, parken, natuurgebieden…, ja tot zelfs in het hartje van Antwerpen. Maar lang niet alle dagvlinders lopen (of moeten we zeggen vliegen) te pronken met hun kleurenpracht. Zo ook de eikpage, een vaste bewoner van onze Noord-Antwerpse natuurgebieden. 'Hoog en droog' moet zijn motto wel zijn, want zijn favoriet leefgebied bevindt zich in de toppen van eikenbomen. Alleen met een fikse portie geluk kan je deze mooie dagvlinder te zien krijgen.
Eikepage
De eikepage behoort tot de bekende familie van de 'blauwtjes'. Zelf is de eikepage ook lichtjes blauw gekleurd op de bovenkant van de vleugels, maar dat is enkel goed te zien bij een juiste lichtinval. Opvallender is de mooie, lichtgrijze onderzijde. De flikkering van de afwisselend lichte onderkant en donkere bovenkant vormt meteen het beste kenmerk van een vliegende vlinder.
Een ander opvallende eigenschap zijn de twee kleine staartjes aan de ondervleugels, een eigenschap van alle kleine pagevlinders. Maar om die te zien moet u hem natuurlijk van dichtbij kunnen observeren!
En een eikepage te zien krijgen, is niet eenvoudig. In tegenstelling tot de meeste andere dagvlinders, eet de eikepage geen of zeer weinig nectar. Hij heeft dus niets te zoeken tussen al dat bonte bloemengeweld in graslanden en ruigten en kiest daarom voor een verborgen levenswijze hoog in de boomkruinen van eiken, waar hij leeft van honingdauw.
Alleen in de voormiddag of de late namiddag of bij aanhoudend warm en droog weer, laat de eikepage zich verleiden om uit zijn hoge biotoop te eventjes te verlaten en op vochtige plekken te komen drinken.
De eikepage is een typische vlindersoort uit bossen en open parklandschappen. De aanwezigheid van zomereiken is uiteraard van groot belang. Niet alleen omdat het de voedselplant van de rupsen is. Grote of alleenstaande zomereiken worden door de mannetjes van de eikpage gebruikt als samenscholingsplaats. Vaak fladderen ze met meer dan 10 rond zo'n opvallende zomereik.
Het voornaamste knelpunt voor de eikepage bij ons is dan ook het grootschalige bosbeheer, waarbij alle grote alleenstaande of uit de bosrand springende eiken verdwijnen en alle bomen ongeveer dezelfde leeftijd hebben. Ook de aanplant van naaldbomen zoals grove den en lork op plaatsen waar van nature uit eikenberkenbossen thuis horen, kan niet bepaald op de sympathie van de eikpage rekenen.
Is de eikepage daardoor de voorbije decennia achteruit gegaan? Dat is niet eenvoudig te beantwoorden, aangezien de soort heel moeilijk op te sporen is. Zo ontdekten vrijwilligers van Natuurpunt Antwerpen Noord recent enkele nieuwe populaties in Het Rood te Kapellen, de Schans van Smoutakker te Stabroek, de Oude Landen en het Hof De Bist te Ekeren.
Natuurpunt Antwerpen Noord schenkt de laatste jaren extra aandacht aan de eikepage. Niet alleen om hem op te sporen, maar ook bij het beheer van onze natuurgebieden. Een gevarieerd beheer van onze bossen waarin eiken oud mogen worden, het creëren van mooie overgangen tussen bos en grasland met uitspringende eiken en het behouden van oude, alleenstaande eiken zijn maatregelen waarmee Natuurpunt Antwerpen Noord de eikpage extra naar zijn zin wil geven.
Niet zonder reden overigens. De eikepage is een 'honkvaste' vlinder, dat wil zeggen dat hij haast geen trekgedrag vertoont maar het liefst bij zijn eigen groepje eiken blijft rond fladderen. Wanneer een populatie - vaak uit onwetendheid - uitgeroeid wordt, kan het jaren duren eer de eikepage de plek opnieuw 'ontdekt' als leefgebied. Oppassen is dus de boodschap.
Maar ook u kan meehelpen om van de Noord-Antwerpse regio met zijn vele bossen, parken, landgoederen en tuinen een comfortabel leefgebied voor de eikepage te maken.
In de eerste plaats door mee goed uit te kijken naar de eikepage. Momenteel is zijn verspreiding in onze regio nog te weinig gekend. Vanaf eind juni tot begin september vliegt de eikepage in de boomkruinen rond. De beste manier om hem te zien te krijgen is op zoek te gaan naar grote alleenstaande eiken in open bossen, parken en grote tuinen die als samenscholingsplaats door de mannetjes gebruikt wordt.
Waarnemingen van de eikepage kan u steeds aan Natuurpunt Antwerpen Noord bezorgen. Zodoende krijgen we een beter beeld van het voorkomen van de eikpage in onze regio. In de meeste recente dagvlinderatlas van Vlaanderen staan Ekeren en Stabroek bijvoorbeeld nog niet opgegeven als verspreidingsgebied voor de eikepage! Beschikt u daarenboven over een grote, bosrijke tuin, dan kan u door het behoud van grote, oude zomereiken de eikepage beslist een handje helpen.
Nieuwsgierig geworden naar het leefgebied van de eikepage? Dan moet u beslist eens meegaan op onze zomerwandelingen in Hof De Bist te Ekeren, het Elsenbos te Stabroek en Het Rood te Kapellen. Gedetailleerde informatie over de wandelingen vindt u in de agenda. Tot dan!
Home
Print deze pagina
Bookmark pagina
Naar boven