Tientallen jaren stonden er, keurig in het gelid, lange, rechte populieren, die ooit moesten gaan dienen in onze houtindustrie. 't Asbroek was een productiebos . Niet bedoeld voor het mooi, maar voor het nut. Nochtans lagen de kansen voor de natuur hier voor het grijpen.
Gelukkig greep de gemeente Schoten tijdig in, verwierf 't Asbroek en vertrouwde het beheer toe aan Natuurpunt vzw . Er hoeven geen kaarsrechte bomen meer vandaan te komen en langzaam maar zeker krijgt de natuur er weer de overhand. Ook voor de wandelaars valt er al veel te genieten. Woeste wouden hoef je in 't Asbroek (nog) niet te verwachten. Wel afwisselende natuur , op weg geholpen door Natuurpunt Antwerpen Noord.
Het spreekt voor zich dat we niet zomaar lukraak te werk gaan. Onze vereniging stelde een uitgebreid beheersplan op dat in januari dit jaar werd goedgekeurd in de beheerscommissie van 't Asbroek, bestaande uit vertegenwoordigers van Natuurpunt vzw, de gemeente Schoten en het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap. Hoog tijd dus om onze verdere inspanningen voor dit prachtige gebied aan u voor te stellen.
Een belangrijk deel van het plan handelt uiteraard over de omvorming van de saaie populierenplantage naar een natuurlijk beekbegeleidend bos . Die omvorming gebeurt niet op een-twee-drie: voorzichtig ingrijpen is de boodschap. Daarom moeten we af en toe vele jaren vooruit denken. De jonge, spontaan opgeschoten elzen en essen die met elkaar strijden voor een plekje licht vormen immers het toekomstige bos.
De natuur is in 't Asbroek als het ware op eigen initiatief gestart met deze omvorming. Bomen sterven staande of worden tijdens hevige stormen met wortelkluit en al omvergeblazen. Inmiddels begroeid vormen die kluiten een groene oprisping in het landschap, begroeid met varens, mossen en paddestoelen, terwijl in de achterblijvende kuil kikkers leven en reeën drinkwater vinden.
Indien de natuur het helemaal in haar eentje zou moeten klaarspelen in 't Asbroek, zou het wellicht vele decennia duren vooraleer het productiebos verdwenen is. Daarom zullen we de natuur een handje helpen om variatie in het bos te brengen. Dat zal gebeuren door het ringen van een aantal populieren . Door het onderbreken van de sapstroom van de boom, sterft hij langzaam af zonder dadelijk om te vallen. Zulke bomen zijn van groot belang voor spechten, vleermuizen en insecten. Die doen het de laatste jaren trouwens steeds beter. Zo is de zeldzame kleine bonte specht een jaarlijkse broedvogel in 't Asbroek.
Helaas hebben enkele agressieve, exotische soorten ook in 't Asbroek vaste voet aan de grond gekregen. Vooral Amerikaanse vogelkers - ook wel bospest genoemd - en rododendron verhinderen deontwikkeling van een natuurlijk bos. Zo krijgt de waardevolle voorjaarsflora van 't Asbroek onder deze soorten geen enkele kans om te groeien. Vandaar dat het bestrijden van deze agressieve soorten een van de eerste beheerswerken is waarmee gestart werd.
Op de rododendron na zullen alle agressieve exoten op korte termijn verwijderd worden. De rododendron, die hier en daar schuilplaats biedt aan dieren zoals reeën, zal geleidelijk aan vervangen worden door spontaan opgeschoten, inheemse struiken .
Centraal in 't Asbroek liggen twee poelen. Gelukkig was u niet vlak in de buurt toen ze ontstonden: het zijn bomkraters uit de tweede wereldoorlog. De dag van vandaag is niet veel meer te merken van hun gewelddadig ontstaan, ze zitten vol leven. Vooral de vinpootsalamander , een bedreigde soort, heeft het er naar zijn zin.
De voorbije decennia zijn deze poelen echter langzaam maar zeker opgehoogd en dichtgeslibd met bladeren. De komende jaren willen we de poelen opnieuw open maken door hen terug uit te graven en de omringende boomopslag te verwijderen. Zo hoeft de vinpootsalamander zijn favoriete plek niet te verliezen!
Nog niet zo lang geleden maakte 't Asbroek deel uit van het uitgestrekte kasteeldomein Amerlo . Het laagste gedeelte van dit domein was een zeer nat, drassig terrein ( broek ) waarin voornamelijk essen groeide: een es- of aschbroek . Zo kwam het gebied wellicht aan zijn huidige naam.
Sommige sporen uit dat kasteelverleden zijn bewaard gebleven zoals een prachtige oude waterstruik en een rij knoteiken. Al streven we naar een zo natuurlijk mogelijk bos, de nog aanwezige cultuurhistorische elementen zullen bewaard blijven en beheerd worden (zoals bijvoorbeeld het cyclische knotbeheer bij de eiken).
De uitbouw van een nieuw wandelpad was één van de prioriteiten van Natuurpunt Antwerpen-Noord vzw sinds 't Asbroek in beheer werd genomen. De natuur wordt immers al wandelend het best ervaren.
Vanuit deze gedachte legden we een smal, slingerend pad aan. Waar nodig werden knuppelbruggen geplaatst zodat het gebied ook in winter en lente, traditioneel de natste periode in 't Asbroek, toegankelijk is. U wandelt er nu dwars door het groen: een jodelende wielewaal in de boomtoppen, roffelende spechten en op de grond allerlei tinten groen van varens en donzig mos. Als sokjes sluiten ze om de stakerige boomvoeten.
Graag nodigen wij u uit om de natuur in 't Asbroek te ontdekken. Het verenigingsmotto Natuur voor Iedereen is er beslist geen holle slogan!
Home
Print deze pagina
Bookmark pagina
Naar boven