Ruige lathyrus in Bospolder

Tijdens een inventarisatie tijdens de zomer van 2002 van het Antwerpse natuurgebied 'Bospolder' - gelegen tussen de haven en Schoonbroek/Ekeren - vonden vrijwillige medewerkers van Natuurpunt Antwerpen Noord een in Vlaanderen uiterst zeldzame plantensoort, nl. de ruige lathyrus . Meteen de eerste vondst van deze lathyrus-soort in het Antwerpse !

Ruige lathyrus

De jongste vijf jaar is de ruige lathyrus slechts viermaal in Vlaanderen waargenomen: in Zwijnaarde (2001), Brakel (1999), Leuven (1998) en Kluisbergen (1998). In de provincie Antwerpen is het aantal vondsten altijd al erg beperkt gebleven: de soort werd slechts tweemaal genoteerd in Turnhout (1978) en Lier (1987), zoals blijkt uit de floristische databank van Vlaanderen (beheerd door FLO.WER).

De ruige lathyrus - die wegens de purperen bloemen en behaarde zaden met geen enkele andere plant verward kan worden - is een karakteristieke soort van Midden- en Zuid-Europa . Hier groeit hij vnl. in onkruidrijke akkerranden, in wegbermen en in kalkrijke graslanden. Zo is de ruige lathyrus bijvoorbeeld in de Franse Argonne geen grote zeldzaamheid.

De groeiplaats bij ons voldoet volledig aan de eisen van de soort in zijn Midden-Europees habitat. In de Bospolder groeit de ruige lathyrus op het kalkrijke, opgespoten zand tegen de Ekerse Dijk aan, temidden van een graslandvegetatie met veel duinriet, jacobskruiskruid, zomerbitterling, echt duizendguldenkruid, bitterkruid en heggedoornzaad.

Dat de ruige lathyrus het er goed naar zijn zin heeft, is duidelijk te zien aan de omvang van de populatie. De soort groeit er talrijk in het grasland en de droge ruigten . Het ziet er verre van uit dat de ruige lathyrus op korte termijn uit de Bospolder zal verdwijnen.

Het beheer van de Bospolder - dat Natuurpunt via een beheersplan heeft vastgelegd - voorziet een uitbreiding van de droge graslanden en ruigten op kalkrijke bodem. Dus de soort zal de komende jaren wellicht nog uitbreiden ! Natuurpunt Antwerpen Noord zal de ruige lathyrus in de Bospolder alleszins op de voet volgen.