Spectaculaire vondst van zeer zeldzame vleermuizensoort in Antwerpen

16 oktober 2004

De zoogdierenfauna van Europa behoort traditioneel tot de best onderzochte ter wereld. Toch zit de natuur – ook bij ons – vol verrassingen. In 1999 werd in West-Europa zelfs een voor de wetenschap nieuwe vleermuizensoort ontdekt, de Kleine Dwergvleermuis. Deze in heel Europa zeldzame vleermuis fladdert ook rond in Antwerpen, zo bleek uit onderzoek van de vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt!

Al meer dan 25 jaar onderzoeken vrijwilligers van de Vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt de verspreiding van vleermuizen in Vlaanderen. De laatste jaren gebeurt dat met een nieuwe techniek: met behulp van een vleermuizendetector worden geluidsopnamen gemaakt en nadien met de computer geanalyseerd. Dankzij die nieuwe onderzoekstechniek stelden we de aanwezigheid vast van de Kleine Dwergvleermuis, de tweede waarneming voor de Provincie Antwerpen!

De Kleine Dwergvleermuis werd tijdens de voorbije zomer ‘s avonds aan de gracht van het Fort van Merksem gevonden. De soort is relatief ‘nieuw’ voor de wetenschap, die sinds 1999, na genetisch onderzoek, onderscheiden wordt van de Gewone Dwergvleermuis, de meest algemene vleermuizensoort in Vlaanderen.

Uiterlijk zijn Kleine en Gewone Dwergvleermuis – zelfs in de hand – niet met zekerheid onderscheidbaar. Alleen met een speciale vleermuizendetector en een analyse van de geluiden kan je ze herkennen… De vondst van deze kleine dwergvleermuis is spectaculair, aangezien er in Vlaanderen, slechts een handvol waarnemingen van zijn. In de provincie Antwerpen werd de kleine dwergvleermuis enkel nog maar waargenomen in het Zoerselbos.