Zeldzame orchideeënsoort in het havengebied

2 maart 2002

Natuurpunt vzw en het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen beschermen de groeiplaats van een wilde orchideeënsoort in het havengebied.

Wit bosvogeltje

Dat er in het Antwerps havengebied zeldzame en bedreigde planten en dieren voorkomen is reeds langer bekend. Toch waren medewerkers van Natuurpunt Antwerpen Noord verrast toen ze in 1999 midden in het Antwerps havengebied het Wit bosvogeltje ontdekten. In tegenstelling tot wat de naam laat vermoeden, behoort het bosvogeltje tot een wilde orchideeënsoort die in Vlaanderen met uitsterven bedreigd is.

Het Wit bosvogeltje is één van de minstens zeven wilde orchideeënsoorten die in het havengebied voorkomen. Deze fraaie en attractieve wilde orchideeënsoort werd reeds lang uitgestorven gewaand in België, en momenteel is deze locatie de enige gekende standplaats in ons land. Hoe de soort op eigen krachten tot in het Antwerps havengebied geraakt is, blijft een raadsel. Feit is wel dat orchideeën zeer lichte zaden hebben die vele honderden kilometers met de wind meegedragen kunnen worden.

Reden te meer om er zuinig op te zijn. Bijgevolg hebben het Gemeentelijk Havenbedrijf en Natuurpunt Antwerpen Noord de handen in elkaar geslagen om het Wit bosvogeltje en zijn groeiplaats in de haven te beschermen. Dit initiatief maakt deel uit van het gezamenlijk project De Antwerpse Haven natuurlijker .

Het bosvogeltje houdt van kalkrijke (opgespoten) grond, met een niet te ruige vegetatie. De aanwezigheid van enkele berkenbomen zorgt voor de nodige, lichte beschaduwing. Dankzij een aangepast beheer zal de populatie zich over een groter gebied kunnen uitbreiden.

Dit beheer houdt onder meer in dat een deel van de houtige opslag gekapt en de ruige vegetaties gemaaid worden. Daardoor krijgt deze prachtige orchidee optimale groeikansen. Meteen een mooi bewijs dat havenactiviteiten en natuur elkaar niet hoeven uit te sluiten en dat een constructieve samenwerking mogelijkheden biedt voor het samengaan van natuur en industrie.

Zowel vrijwilligers van Natuurpunt Antwerpen Noord als professionele terreinwerkers van de sociale werkplaats Natuur en Landschapszorg zetten zich in voor het project.

Omdat de soort in het verleden vaak werd uitgestoken en geroofd door verzamelaars kunnen we de exacte groeiplaats van het wit bosvogeltje niet vrijgeven, waarvoor uw begrip.